「夜」色─白夜的瑣事部落格

　　
　　魍丹這件事之後，薩摩依舊維持著原本的步調，修習神能之際，也加緊教育帕蘭德和諾耶魯。只可惜，這樣清閒的日子薩摩並沒有過多久，半個月後，藉由精靈人傳來蘭普頓魔武學院已陷入帝國軍隊包圍當中多時，情況日益緊迫，學院內的精靈人雖然協助防禦，但情勢越趨不利，勝負迫在眉睫，因此傳訊詢問薩摩，是否另外派人支援。
　　
　　薩摩知道，這一場戰役十有九成是魔族的陰謀，目的也是意圖在巴耶帝國境內引發內戰，消耗國力。於是，薩摩決定再次前往巴耶帝國，因為，如果有必要，他必須把那個負責這一連串行動的馬默殺掉。要安排一個位處人類高層的魔族人並不容易，失去了馬默，魔族恐怕得需再另外安排才能完成他們的目的，而這中間便足以爲學院爭取更多喘息的時間。
　　
　　所以，得到消息的第二天，薩摩又帶著琉璃出發了。
　　
　　這一回，他沒讓尼路等人跟隨，因為剛成為高階龍人不久，尼路等人的實力並不穩固，還需多加強，才能有效使用高階龍人的力量。何況，現在還有更重要的事情等著他們六人。獸人、龍人、龍族合作初定，還有許多細節需要敲定，另外族內練兵，甚至必要時的跨族聯合練兵都急需人手。這麼多事情忙著，里爾公國局勢初定，也需要密集觀察，這種況下，尼路等人留在邦聯比跟著他團團轉要來得好多了。
　　
　　
　　艷陽照著波浪起伏的海面，閃爍著刺眼的亮白。這日，天候不穩，風浪有些大，不是個適合觀海的時候，卻有人彷彿踏著海浪乘著海風一般，快速掠過海面。
　　
　　倚在薩摩懷中，看著四周迅速飛退的景色，琉璃好奇地問：
　　「摩哥哥，我們現在要到巴耶帝國了嗎？」
　　
　　高速的飛翔並沒有妨礙琉璃的聲音傳入薩摩耳中，薩摩露出一個發自內心的笑容：
　　「不…，我們先回中央大陸吧！」
　　
　　本來，薩摩是打算直接到巴耶帝國去，但他突然想到，以這樣的方式去，不僅容易驚世駭俗，更可能引起魔族的注意。儘管魔族礙於魔王最後的命令，仍不敢大張旗鼓地行動，但從帝國首相根本是魔族這件事看來，魔族在人類社會的介入恐怕已經很深了…。而他，沒有必要冒險讓魔族有機會發現他這個介於神族與魔族的存在。
　　
　　這麼一想，薩摩決定先到中央大陸，再以正常的方式─乘船到巴耶帝國去。儘管，這一來將多花許多時間，但若學院沒有能力多支撐這段時間，那也就沒有救援的必要了。他要留的是人類的元氣，而不是一堆廢物。
　　
　　有了這個決定之後，薩摩平靜的心裡突然有了些激動。許久沒有回去，還真有點想念。其實他離開中央大陸也不過幾個月，感覺卻似幾年那般漫長啊！不想回去時倒不怎麼覺得，一想到要回去，掛念便這麼突如其來地出現了。
　　
　　不知道爺爺和爹爹媽媽還好嗎？中央大陸的精靈和精靈人們還好嗎？還有，被他擅自丟到中央大陸的小斑又如何了？還適應嗎？聽說虎兒被留在當初他習藝的小島上，雖然精靈人必會好好地照顧他，但小島的冷清會不會讓他覺得孤單呢？
　　
　　幾次下來，薩摩對飛行已經相當熟稔了，一次偶然的機會，薩摩很自然且熟練地將能量構成的翅膀給隱藏了起來。不是收回，而是把翅膀從有形象變成了沒有形象。就如現在，他帶著琉璃貼著海面飛行，看不到翅膀，但翅膀卻是實在地在他背後拍動著。這給薩摩帶來相當多方便，起碼，他還不習慣背後長著一對巨大翅膀的模樣，看不見，他也自在些。
　　
　　大白天在海面上飛雖然免去了夜晚的寒風，但也不算太過舒服的事。炙熱的溫度雖然因為高速飛動減低不少，但刺眼的光芒卻也讓薩摩不怎麼舒服。當然，這光芒對他的雙眼無損，琉璃大半時間也埋在他懷中，不會造成困擾，但薩摩依舊不喜歡這麼強烈的光芒。應該說，自從從迷霧之谷回來之後，薩摩就開始不自覺地對強烈的陽光有了那麼一點不滿。不明顯，所以薩摩沒有察覺，就連現在，薩摩也是不自覺地加快速度，想盡快擺脫這樣的強光。
　　
　　傍晚，薩摩和琉璃抵達了中央大陸，正在岸邊卸貨的村人一見驚喜不已，忙拋下貨物，奔回村裡通知大家了。於是，沒多久，密密麻麻的人影立刻浩浩蕩蕩地開了過來…。很快的，兩方已經可以看到對方的面目了。
　　
　　走在前面的是海因，緊隨在旁的是宇瀚和靈珊夫婦，之後的是五位長老，其餘村人則跟在其後。
　　
　　就在薩摩正想著該怎麼應付熱情的村人時，一道銀光以驚人的速度從人群之後疾衝而來，目標就是薩摩。
　　
　　薩摩本想躲避，但他忽然想起來者的身分，臉上不覺浮現一抹笑容，不閃不避地站在原地等待。
　　
　　不過，沒想到他還是錯了。因為那道銀光根本沒有如他以為的那樣在他面前停下來，反而筆直撲進薩摩懷裡，巨大的衝力把薩摩撞得四腳朝天，要換成別人，恐怕這一下全身便得散了架。一旁傳來琉璃的驚呼聲，薩摩不由慶幸方才已經讓琉璃離開他的懷裡。
　　
　　銀光化作一頭巨大的銀色巨豹，四腳壓在薩摩身上，巨豹伸出長長的舌頭，熱情地在薩摩臉上糊了起來。
　　
　　「噯…噯…小斑…快起來…。」薩摩一邊閃避一邊苦笑著道。
　　
　　銀色巨豹不是別的，正是之前被薩摩丟到中央大陸的小斑，傳說中的魔獸，斑夏達。看來是太久沒見到薩摩了，這頭生性冷漠的魔獸竟然會做出這種完全出乎薩摩意料之外的事…。
　　
　　琉璃這時也看清楚來者，忍不住咯咯地笑了起來。
　　
　　小斑聽到琉璃清脆的笑聲，頭一轉，這才發現一旁的琉璃。於是，立刻從薩摩身上蹦了起來，竄到琉璃身邊，不停地磨蹭著，神情很是歡愉，惹得琉璃笑得更加清脆。
　　
　　薩摩總算有機會擦掉臉上小斑熱情的產物，站起身拍拍身上沾上的泥沙，看著琉璃和小斑一人一獸很是快樂的模樣，也忍不住微微笑了起來。
　　
　　這時，海因等人也到了。
　　
　　「薩摩，你回來啦？幸好你還知道回來一趟，你媽媽可想你得緊啊！」海因慈愛地道，眼中有掩不住的激動。推說靈珊想念，其實海因自個兒也念得緊。
　　
　　薩摩轉頭看向自己的父母，只見他們都是雙眼閃著淚光，表情又是高興又是激動，看得薩摩心頭一熱，忍不住啞著聲音道：
　　「爹爹、媽媽、爺爺…，薩摩…回來了。」
　　
　　這短短一句話，卻將三人的眼淚都惹了出來。
　　
　　琉璃這時也停下了與小斑的笑鬧，含著微笑看著薩摩與親人見面。她也很感動，因為，她知道薩摩很感動。薩摩從來不是個會在人前表達情感的人，對於父母和爺爺，他絕對是深愛著的，但幼時的經驗，讓薩摩與他們的關係疏遠了，即便如此，薩摩還是以著他自己的方式在守護著這些他深愛的人。
　　
　　「來！薩摩…琉璃，讓媽媽看看。」靈珊含著眼淚道。
　　
　　薩摩有些不自在，就在這時，琉璃拉住了他的手，走向靈珊。
　　
　　不只靈珊等人，中央大陸的精靈人對這個從小就十分傑出的儲君也是十分愛戴，所以見薩摩走近都是滿臉激動。
　　
　　「看你們…，都瘦啦！」靈珊一邊在薩摩身上摸來摸去，一邊看著琉璃，忍不住笑著埋怨。
　　
　　「媽媽！沒有瘦，是長高了。」琉璃嘟著嘴撒嬌道。
　　
　　聞言，靈珊呵呵笑了起來：
　　「好…好！是高了！還變漂亮了。」
　　
　　靈珊的語氣中有著不自覺的溺愛，這讓薩摩相當高興。
　　
　　薩摩不在中央大陸期間，琉璃與靈珊建立的相當深厚的感情，在靈珊心中，琉璃補償了薩摩不會向她撒嬌的遺憾，所以靈珊沒有機會向薩摩表現的寵愛便全落到琉璃身上了。
　　
　　靈珊說著，突然發現薩摩長得不像話的頭髮：
　　「唉呀！不只人長高了，連頭髮都長了。薩摩，你又遇到了什麼事？還有，你們的船呢？」
　　
　　「剛剛我瞧大人就是從海面上走上來的。」方才在岸邊卸貨的精靈人解釋道，臉上還有尚未退去的驚訝。
　　
　　「從海面上走上來？！」宇瀚挑挑眉，疑惑地看著自己的兒子。怎麼？又有什麼奇遇了？他這兒子實在是不正常到完全不像話的地步。
　　
　　見所有人都是滿臉疑惑，薩摩一時還真不知道如何解釋起，只得苦笑以對。
　　
　　就在這時，兩聲尖銳的聲音響起：
　　「大大哥！！」
　　
　　薩摩一聽，就覺得頭又痛了起來。那聲音不是別人，正是木頭和火把這兩個活寶。之前從里爾公國離開之後，薩摩半威脅半利誘地讓人將這兩隻煩人的小精靈帶回中央大陸，現在他才剛回到中央大陸不多久，怎麼他們消息這麼靈通，馬上就來了？
　　
　　「大大哥，你不是說中央大陸留了好玩的寵物給我們嗎？」一來到薩摩面前，木頭首先委屈地控訴。
　　
　　「是啊！沒有啊！什麼都沒有！」火把也委屈地道。
　　
　　什麼寵物？害得他們回來被巴蘭族長抓去當寵物…。瞧！他們都變瘦了…。想到這裡，兩隻小精靈更是無限委屈。
　　
　　薩摩苦笑一聲，指著一旁打呵欠的小斑：
　　「牠不就是了？」反正當初他就是用哄騙的方式將兩隻小精靈騙回中央大陸的。
　　
　　兩隻小精靈眼睛猛地瞪大。
　　
　　「火把，那裡有什麼？」木頭問。
　　
　　「不就是那隻可怕的東西啊！」火把滿臉恐懼地道。
　　
　　「可怕的東西是寵物嗎？」木頭臉上也浮上恐懼。
　　
　　火把猛搖頭：
　　「不！就好像沒有人敢把女王大人當寵物一樣！」
　　
　　敢情兩隻小精靈竟把精靈女王巴蘭看成和小斑同樣的“可怕的東西”了！薩摩聽了忍不住覺得好笑。
　　
　　「既然我說的寵物你們不喜歡，那我也沒辦法？」薩摩故做無奈地攤攤手。
　　
　　兩隻小精靈一愣。
　　
　　「沒辦法？」木頭拉高聲音。
　　
　　「當然有辦法！」火把也拉高聲音。
　　
　　接著，兩隻小精靈對看一眼，異口同聲地道：
　　「補償！」
　　
　　補償？！薩摩瞇起眼，在兩隻小精靈心中警鐘用力敲響之際，薩摩便露出一抹不懷好意的笑容：
　　「小黑，小白，去，好好教教他們。」
　　
　　小黑？小白？兩隻小精靈大驚失色之際，便見黑白兩個光點驀地閃現。
　　
　　「教？簡單。」小白扠起雙手，挺起胸膛很是囂張地道。
　　
　　至於小黑呢？他連一句話也沒說，開頭就先賞了兩隻小精靈一個暴栗。
　　
　　兩隻小精靈摸著頭，可憐兮兮地看著小黑和小白：
　　「大哥…你們回來啦…。」
　　
　　失策！真是大大的失策！！大大哥不是說他們在睡覺嗎？什麼時候醒的？！
　　
　　見兩隻小精靈被小黑小白扯著耳朵走了，薩摩這才轉向自己的父母，無奈地道：
　　「最近發生了很多事，薩摩晚些再稟告給您聽吧。」
　　
　　「好！好！」靈珊忙不迭地答應。
　　
　　其實靈珊本就是隨口問問，也不是那麼在意到底發生什麼事，畢竟，薩摩現在的毫髮無傷，這就是她最開心的事了。
　　
　　「好了！天色都暗了，趕快回村裡，再大的事情也是明天再說吧！」海因摸著鬍鬚笑道。
　　
　　於是，薩摩和琉璃兩人在精靈人的簇擁之下，回到了和離去時一模一樣的村莊裡。一路上，精靈人高興地唱著歌，以歌聲歡迎薩摩的歸來，也讓薩摩被接連不斷的事情磨得有些疲倦的心，獲得了撫慰。
　　
　　
　　當天晚上，薩摩將這段時間發生的事情簡要地告訴了海因等人，只隱瞞了在缺之都的經歷。隔天，薩摩很早就起床。一大早起來，便是與海因到處看看村落裡各項防禦工事。之前，薩摩曾命人傳來備而不動的消息，因此海因便開始動員村人在中央大陸還有外圍的小島建立防禦工事。以前沒有這個需求的情況下不覺得如何，現在真有心加強中央大陸防衛的力量才發現，中央大陸有許多防衛上面的死角。例如，中央大陸特殊的環境嚇止了敵人入侵，但若敵人有心，這特殊的環境卻是完全防不了火砲的。為了這個死角，海因把中央大陸的防衛線往外拉到四周圍的小島上。若在四周小島便可以有效攔截敵人，敵人的軍隊便沒有機會威脅到中央大陸本土。
　　
　　經過詳細了解，薩摩這才知道，之前薩摩習藝的島嶼，如今也成了中央大陸的外圍防線。為了避免有心人士的窺探，原晶石的輸入本來都是直接送到中央大陸，如今改送到那個小島，也在那裡初步加工，只送一些較為高等的原晶石到中央大陸來，就連糧食等物資的輸入也採取這樣迂迴的方式，完全避免船隻直接由伊闊利市直接駛抵中央大陸。也因此，之前那個荒涼的小島如今已經熱鬧了起來。
　　
　　薩摩沒忘記他將虎兒安置在那座小島上，所以，當隔天海因帶著他到小島上去看完精靈人們在這裡的布置之後，薩摩便問明了海因，虎兒的住處。
　　
　　「那孩子挺乖巧，我瞧他對雕刻頗有興趣，就讓他跟著革舍學習了。」海因解釋道。
　　
　　革舍是精靈人族裡少數的晶匠。精靈人族有一項重要營生，那便是將尋常晶石利用守護精靈，變成人類社會中相當重要的魔晶石。為了減少成本，精靈人們從一開始進口已經加工成一顆顆的尋常晶石，到現在進口未經雕琢的原石，於是晶匠這行業便出現了。革舍便是精靈人當中技藝相當不錯的晶匠。
　　
　　得知虎兒跟著革舍學習，薩摩並沒有多想，橫豎他一開始只是不想讓虎兒孤孤單單地留在蘭普頓市。所以，他沒有多問，只詢問了革舍的住處便出發了。