這批船隻正是由亂羽和長狁等人率領，攔截補給船隊成功的獸人族海軍。
亂羽一雙鷹目恁地銳利，大老遠便看到了里爾公國的旗幟。
「呵呵！人說來得早不如來得巧，那邊四艘里爾公國的戰船，正好叫我們兜住了。」亂羽呵呵指著四艘往東疾駛的戰船，得意地道。
「哈哈哈！你瞧他們往這邊來哩！不撿便宜的就是孫子了。」長狁搓著下巴的短髭道。
也是里爾公國時運不濟，遇到亂羽等人正從東南邊上來，就這麼迎面遇上了。
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「到手了！」另一邊，看著戰船撤離的亂羽興奮地叫了起來。
一旁的長狁摸摸下巴，滿意地連連點頭吩咐：
「去幾艘船，把那剩下那兩艘貨船拖過來。」那裡面可都是好東西哩！最好連海底能撈的能撿的通通都取回來。
原來，就這一會兒功夫，貨船又沉了一艘。
「這次真是輕鬆，我們就是要那兩艘戰船往那裡去。」亂羽呵呵笑道。
聞言，另一邊策劃此次攻擊的重要人物之一，水系獸人王爺鮟索也跟著得意地道：
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里爾公國的船隻一加速，薩摩便知不妙。里爾公國戰船速度之快，有點出乎薩摩意料，薩摩隱約擔心起聯軍船隻能不能趕上了，但眼下除了照計畫進行，也沒有別的辦法了。
里爾公國六艘戰船很快來到薩摩五艘船撤開的地區，然後…穿過。
「開砲！」薩摩低喝！
以這種速度，不能期待前面攔截，還是要這邊先動手再說。
命令一下，五艘戰船砲火同時發威，轟隆隆連聲響，近距離之下，火砲幾乎砲無虛發，發發命中里爾公國的戰船。其中一艘連續命中三顆，桅竿被打掉，船首被轟斷了一截，斜肚子挨了一彈，幸好火砲斜著打來沒將船身打穿，否則一進了水可就玩完。
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花了足足半個月，動員了十位高等魔族之力，龐希爾斯的身體終於完成了。
一完成，龐希爾斯就迫不及待地脫離谷韃的身體。
谷韃的身體早該腐壞，之所以能撐到現在靠的都是龐希爾斯的魔能。所以當龐希爾斯的魔靈一脫離，谷韃的身體便立刻散架一般，癱成了一團骨肉混合的肉糜。
對此，龐希爾斯一點也不在意，因為，他正為了這個新身體雀躍不已。
他已經許久沒有體會過這種魔能盡情循環的感受了！這個喜悅讓他可以不在意那個隨著自己的魔靈一起脫離的谷韃意識。一個小小人類的意識，在他這個新身體之中，只等著被他強大的魔能吞噬，還有什麼好擔心的？
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一路上，薩摩問清了來龍去脈。這名魔族人約莫是想讓薩摩信任他，對薩摩的問話可說是知無不言，言無不盡。薩摩很快就問出這三名魔族人乃是幫里爾公國做事，挑起兩族仇恨，好讓獸人更賣命點攻打龍人族。只是，名義上雖身為蔭‧多羅的手下，實際上，三人魔族的身分蔭‧多羅半點都不知道。三名魔族人之所以會成為蔭‧多羅的手下，是因為二王的命令，要他們潛伏里爾公國，隨時找機會掌控公國。
以薩摩的腳程加上翅膀，這段路程並不算遠，但因為帶著一個魔族人，路程就拖延了不少。直走了兩天，才在第三天天尚未亮時，到達都橫鎮。
獸人沒有城牆，這給薩摩很大的方便。挾著那名魔族人輕易進入都橫鎮之後，薩摩便毫無耽擱直往位在都橫鎮中心廣場的議事廳。
都橫鎮裡各系王爺以及其下直隸的護衛都是分區居住，眾王爺若是有要事待議，一律到議事廳。
雖然天還未亮，薩摩卻不想多等，一到議事廳便先放倒十六個看守的侍衛，找到召喚鈴繩，伸手便扯。
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「兩族存續？王子不嫌有些危言聳聽了？」西王恫疴將舌頭抖得斯斯價響，不以為然地道。
薩摩搖搖頭，表情更加嚴肅，一手扯過一旁不時眼珠亂轉的魔族人。從剛剛開始，這個魔族人就想盡辦法想逃，若不是薩摩刻意將部份神識定在他身上，怕不早跑了。
眾王爺正納悶著薩摩扯出此人的用意何在，薩摩就開口了：
「前天夜裡，這個人跟兩個同伴一起到一個兔系獸人的村落屠殺。」
此話一出，眾獸人大嘩。兔系獸人？屠殺？
「原來就是你！！」南王巴托大嘴一張，吼了一聲，幾乎快撲上來拼命。幸好一旁的東王長狁拉住他，否則恐怕得要先打一架才能讓薩摩順利說完。
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塔樓上，一人長長嘆了一口氣：
「我那個笨兒子，不知道什麼時候才開竅…。」
說話的人是個長相儒雅溫文的中年男子，面白無鬚，一頭淡紅色的長髮紮成一條長長辮子，垂在背後。
「安多尼爾別怨了，我倒覺得漢斯直得可愛。」弗貝爾呵呵一笑道。
原來嘆氣的人不是別人，正是前來支援西線戰事的北方神將安多尼爾，漢斯的父親。幾乎每一次漢斯上戰場，安多尼爾都會上來塔樓看自己兒子的表現，但是每一次都是嘆氣。
「我那笨兒子打仗可以，領兵恐怕難了…。」安多尼爾擰著眉，語氣很是鬱悶。
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當夜，薩摩趁著夜色離開月鎮，悄悄越過獸人大軍，橫渡騰格里河，正式進入獸人族的領域。既然雙方聯盟是祕密，所以薩摩也不打算經由正常的管道與獸人各系王爺們見面，他打算直接到都橫鎮！
有了這個決定，薩摩一路上不再耽擱，加緊腳步急趕。
雖然是夜晚，薩摩還是感覺出獸人共和和龍人族的不同。身為繁殖率與人類不相上下的獸人，村寨聚落遠比龍人族要來得密集許多。在龍人族，一個人可以走上半天都不見一個龍人村落，但這種情形在獸人騰格里河的西邊，屬於獸人的領域裡，是不可能出現的。依據不同系獸人的性格不同，有些系的獸人偏好獨居，有些獸人以家族為單位居住，有些則習於集體居住。集體居住的就別說了，一個個部落，規模大的，上萬人也相當尋常。就是那些習於獨居的獸人，出現的機率也遠比遇見一個龍人的機率來得高。
除此之外，獸人共和另一個最大特徵便是各系獸人疆界分明，少有混居。更有趣的是，不同獸人所居住的地區，景觀便明顯不同。例如，薩摩現在所經過的地區便是兔系獸人分布的地區。綿延無際的草原，錯落分布的矮樹叢，農田裡栽種的東西清一色是紅羅蔔和一些葉菜類。
兔系獸人算是獸人共和當中相當弱勢的一系。攻擊性低、身材矮小、力量薄弱，外加大部分兔系獸人的通病─色盲！若不是兔系獸人還有一項長才─跑，還真難在獸人共和當中存活。
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囊‧卡一回到宅邸，立刻命令手下去請杜斯妥‧安森來。
沒錯！囊‧卡決定將杜斯妥‧安森引薦給國王。他相信，以杜斯妥‧安森的能力和風範絕對可以讓王相信他的預言結果…。
手下很快就回來了，只是帶回來的不是杜斯妥‧安森，而是兩封信。
「大人，杜斯妥大師昨夜連夜離開了葉都，只留下兩封信，指名要給大人。」手下躬身將兩封信捧在手上。
囊‧卡聞言一愣，實在不懂為什麼杜斯妥‧安森要連夜離開。他知道，解答一定就在這兩封信裡。
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模里邦聯月鎮裡巡邏森嚴，身穿盔甲的龍人士兵來回巡視，讓這個西方邊防重鎮更添肅殺氣息。
如同日星辰三鎮，月鎮並不大，但形勢同樣險要。面積不大的堡壘高高聳立在這片原野上唯一的制高點。站在月鎮的塔樓上，放眼望去，獸人和龍人丘陵起伏的疆域之間原本的界線─騰格里河已架滿浮橋，獸人營帳東一團西一團地佔據了河的兩岸。這是這段時間獸人的戰果，龍人的部隊已從河的東岸退到現在的駐紮地。
月鎮長期與獸人對戰，本來在騰格里河的單一防線慢慢發展成前後兩道防線。前面一道是騰格里河，後面這一道則是以建立月鎮的小山頭為基準，南北延伸在緩丘之上。兩道防線之間連串的防禦工事平時備而不用，戰時前面一道防線一破，這些防禦工事立刻發動。而今，道道壕溝裡尖木樁已經就位，本來上架木橋，空蕩蕩的護城河，如今已經放滿了水，上面的木橋更已高高收起。
乍看之下，平闊野上月鎮一座孤城似乎勢單力薄，但事實上，龍人軍隊的營帳就隱在這道半天然半人為的南北向緩丘之後，只要一尾小魚敢游過這道看來平靜的防線，大網將立刻收起，月鎮居高臨下，所有動靜皆在眼下，指揮全局，主動操之在手。獸人吃了幾次虧，如今已經不敢再輕易打這道緩丘主意。這段時間，獸人只是不時上門挑釁，兩方的交手顯得零星，且規模小了許多。
儘管如此，月鎮仍舊保持高度警戒。月鎮三座塔樓上，士兵輪班監視，幾位駐守月鎮的將軍們也不時上塔樓視察狀況。
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穆答烏普的王宮中，王者閉著眼睛沉默不語，階下諸位長老人人伸長了脖子看著王者。儘管人人臉上都帶著急切，大殿裡還是維持著靜默狀態。
好不容易等到王者睜開眼睛，大長老洹漓立刻發問：
「王！王子稍回什麼消息嗎？」
兩線戰事緊繃，要說龍人族一點都不緊張那是不可能的。幾位長老雖然沒有直接到前線去，但也鎮日裡忙著調度戰爭物資，密切注意戰事演變。
圖甦表情沉凝，隱約有些痛心：
「查出內奸了…。是龐龐…。」
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當天下午，薩摩吩咐琉璃與兩隻小精靈趁著夜色潛離葉都，前往丹頓市。琉璃儘管憂心，但也沒有多說，只將一只裝滿各式療傷藥的囊袋交給薩摩。
當天晚上，待琉璃離開之後，薩摩匆匆寫了兩封信，將之交給鄰居一名老農，順便交代一些事情，便再度回到三王子的宅邸。
他必須感謝里爾公國的制度，尚未確定繼承身分的王子一律居住皇城之外。否則，薩摩想潛進三王子的宅邸恐怕沒有這麼容易。
一身黑衣黑褲的薩摩已經恢復了本來的髮色和容貌。當然這些都被小心藏在夜行衣下。
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隨著雙生回到體內，蔭‧多羅的腳步聲也跟著傳來。
「還沒醒嗎？」蔭‧多羅的聲音有些不耐煩。
「還沒。大概是不小心打得重了，到現在都還沒醒。」那個老大的聲音戰戰兢兢的，聽起來倒是有些可憐。
椅子挪動的聲音響起，蔭‧多羅似是坐了下來：
「把他弄醒。」
那名老大應了一聲是，薩摩心中已有準備，連忙將全身放軟，任憑一雙手將他翻了過來。接著，一陣刺鼻的味道從鼻孔嗆入。不用假裝，薩摩當場打了一個噴嚏，然後便故做茫然地睜開眼睛。
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雙生追蹤那名王子穿過重重廊道，哭叫聲逐漸清晰，接著是一片混亂景象。侍女團團圍在一間房間門口，臉上盡是惶恐，見王子一到，通通退了開來。
王子對這一切似乎一點都不陌生，表情木然地走進狼籍的屋內。
一進房，一名老者便滿臉無奈地迎上前來。
「王子，所有的止痛藥草都沒有效。」老者苦著臉解釋，深怕王子怪罪。
王子沒多問，揮手驅退老者，繼續向前，臉上已經換了一張憂心的表情。
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第二天，薩摩再度坐上一輛葉都隨處可見的馬車。
處理完哈托‧丹尼諾的問題之後，薩摩知道其他貴族將會陸續找上門，但他卻從沒想過，竟然會這麼快，而且神秘的程度還不下於哈托家的邀請…。
凌晨，當葉都大多數人都還在睡夢中時，兩個蒙面人造訪了薩摩化名的杜斯妥家，什麼也沒說清楚，只說邀請薩摩前往做客，於是，薩摩丟下憂心忡忡的琉璃，坐上馬車，在早晨灰濛濛的薄霧中離去。
「大師果然名不虛傳，您開門等候我們，想必是因為占卜到我們會來訪吧？」一名蒙面人試探地道。很平常的聲音，聽不出年紀…。
以薩摩的才智哪會聽不出蒙面人的絃外之音？蒙面人挑在凌晨來訪無非是為了避人耳目，自然會擔心薩摩提早占出此事，洩漏了他們的行蹤。畢竟，自從收到來自神殿出乎意料的認證之後，杜斯妥‧安森的一舉一動已經成為眾人矚目的焦點…，這當中自然包括貴族各大勢力。
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「成功了嗎？」老人一見薩摩眼睛睜開，連忙追問。
薩摩故做猶豫，才沉重地點一下頭。
老人何等精明，哪看不出薩摩的猶豫，心裡不免緊張起來：
「這…有什麼不對嗎？」
「在下不知該不該說。」薩摩遲疑地道。
老人雙眼一瞪，微怒道：
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同樣穿過迴廊，拐了好幾個彎，來到一個房門虛掩的房間，領路的貴婦人才腳步一頓：
「這裡便是了。」說著推開門走了進去。
雖然沒有方才那間房間的誇張大門，但裡面的空間卻不惶多讓。先走過擺放著簡單而精緻桌椅的前廳，一張豪華的大床出現在眼前。僕人們來來去去忙著，有人端水，有人倒茶，有人忙著清理滿地穢物。大床上橫躺著一個男子，外衣已經脫下，只穿著內衣，幾個人七手八腳地將男子在床上扶正。男子並不安分，嘴巴一邊不知所云地大呼小叫，一邊手腳並用，將幾個僕人踢得東倒西歪。
貴婦人對這種狀況似乎很熟悉了，也不見驚訝，很快便指揮著僕人將一切收拾乾淨，接著來到床前，像哄小孩似的，一邊在床上男子耳邊柔聲說著安慰的話，一邊伸手輕拍男子胸膛。
這一走近，薩摩總算看清楚床上的男人。這個前宮廷侍衛長的男子─哈托‧丹尼頓，兩鬢斑白，凹陷的眼窩，瘦削的臉頰，滿臉皺紋，看起來蒼老得驚人。若不是出現在這間大宅裡，誰能猜到這麼憔悴的男子，竟然會是一個生活富裕的貴族？
看來，就如貴婦人所說的，哈托‧丹尼諾這十幾年被自己的心折磨得不輕…。
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薩摩收回神識，終於了解一切。噬巫災禍事件，從頭到尾，都是現今的國王，蔭‧普勒爲了奪得王位所策劃，與他合謀的便是右相，至於約塔家，這個那坦家旁支中的旁支，大約只是覬覦那坦家的力量，才依附在蔭‧普勒之下。想清了一切，薩摩心裡很沉重，他不知道該不該將這件事告訴琉璃。他早已決定爲那坦家報仇，但是更讓薩摩在意的是，哈托‧丹尼諾在火刑時聽到的話，究竟真的是那坦‧埃森所說，還是根本只是哈托‧丹尼諾的幻覺？如果是真的，那坦‧埃森口中的那個人會是誰？是他嗎？燒毀里爾公國又是什麼意思？是希望里爾公國徹底亡國嗎？
薩摩的視線落向睡夢中的哈托‧丹尼諾。
這個愚昧的人，只是被懦弱和恐懼打敗，卻被折磨了十多年。
在心中長長嘆息，薩摩伸手喚醒哈托‧丹尼諾。
哈托‧丹尼諾第一次夢到當年的事。這十幾年來，他會夢到的都是一些片段，從頭到尾的，這還是第一次。沒有之前每一次作夢時的恐懼，這一次顯得很平靜…。
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門外等待的人鬆了一口氣之後，又有心情閒聊了。
「你們都不知道，剛剛大師看過來，我差點以為我的呼吸停了哩。」一名婦人摸著臉，有點害羞地道。
話匣子一開，眾人立刻七嘴八舌地討論起來。
「別說你，你看剛剛那個人還囂張得？大師不過講幾句，看！乖得像什麼似的！」方才力主不願青年插隊的男子這會顯得有些得意。
此話一出，眾人深有同感，連連點頭同意。
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第二天，龍人族五千精兵公然對公國叫陣。沒想到交戰沒多久，魔法師才剛剛就定位，五千精兵又以驚人的速度退回城裡，看得公國領兵的軍長們個個瞠目結舌，不甘被愚弄的公國將軍們立刻發起一場攻城戰。
只見魔法師們拼命試著讓魔法攻擊越過城牆，一般士兵則是忙著扛長梯，架上城牆，在同伴的掩護下不斷往上攀爬。
攻城戰對龍人並不陌生，里爾公國自從完全掌握了伴鎮與月鎮間的地區，便隔三差五地發動攻城戰，有時是雷聲大雨點小，有時則是規模驚人。這一次攻城戰在兩方眼中並不特別，只除了這一回是龍人主動挑起的之外…。
就在攻城戰打得如火如荼之際，後方森林突然竄起大火，接著離得較遠的兩邊森林也跟著燒了起來。
幾個領兵的將領這才發現，龍人挑釁根本就是為了吸引大軍的注意力。連忙命令停戰，回頭迎敵。森林燒起來的原因是什麼？是為了截斷大軍？還是純粹為了燒掉森林？將領們沒時間討論，只知道不論是哪一種，都不能任其發生。為了對外防禦，星鎮之外連棵樹也沒有，只有伴鎮與星鎮間還有，要是森林被燒了，建了一半的投石機沒有接下來的木料便等若廢物了。
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小說 (10)
